Qui est le Dieu Anubis ?

Tout savoir sur le dieu Anubis !

Anubis est l'un des dieux les plus emblématiques de l'Egypte ancienne. "Anubis" est la version grecque de son nom, les anciens Égyptiens l'appelaient Anpu (ou Inpu). Il est une divinité extrêmement ancienne dont le nom apparaît dans les plus anciens Mastabas de l'Ancien Empire et également dans les Textes des Pyramides. Il y apparaît en tant que gardien et protecteur des morts.

À l'origine, Anubis était un dieu du monde souterrain mais s'est rapidement tourné vers le processus d'embaumement et les rites funéraires. Son nom vient de la même racine que le mot enfant royal, "inpu". Cependant, il est également étroitement lié au mot "inp" qui signifie "se décomposer". En conséquence, il est possible que son nom ait légèrement changé une fois qu'il a été adopté en tant que fils du roi, Osiris. On l'appelait "Imy-ut" ("Celui qui est à la place de l'embaumement") et "nub-tA-djser" ("Seigneur de la terre sacrée").

Il fut d'abord apparenté à l'Ogdoad d'Hermopolis, en tant que dieu du monde souterrain. Dans les Textes des Pyramides d'Unas, Anubis est associé à l'Oeil d'Horus qui a servi de guide aux morts et les a aidés à retrouver Osiris. Dans d'autres mythes, Anubis et Wepwawet (Upuaut) conduisaient les défunts dans les couloirs du Ma´at où ils étaient jugés. Anubis surveillait tout le processus et s'assurait que la pesée du cœur était correctement effectuée. Ensuite, il conduisait les innocents à une existence céleste et abandonnait les coupables à Ammit.

Les anciens Égyptiens croyaient que la préservation du corps et l'utilisation d'herbes et de plantes odorantes aideraient le défunt. Anubis reniflait alors la momie et ne laissait que le pur s'envoler vers le paradis. Selon les premiers mythes, Anubis prit et vainquit les neuf arcs (le nom collectif utilisé pour représenter les ennemis traditionnels de l'Égypte), obtenant ainsi une autre épithète "chef chacal des arcs".

Le pouvoir croissant de l'Ennéade d'Héliopolis a entraîné la fusion des deux systèmes religieux. Cependant, Osiris était le Roi des Enfers dans l'Ennéade et il était plus populaire (et puissant) qu'Anubis. Donc Anubis a été relégué à un dieu de la momification. Pour sauver sa réputation, il a été déclaré qu'Anubis avait volontairement renoncé à son poste lorsqu'Osiris est mort, en signe de respect.

Certains mythes affirment même qu'Anubis était le fils d'Osiris et de Nephthys (qui était elle-même associée aux rites funéraires). À ce moment, Anubis était encore étroitement impliqué dans la pesée du cœur mais il était plus un gardien qu'un dirigeant.

Il devint ensuite le patron des âmes perdues, y compris des orphelins, et le patron des rites funéraires.

Au cours de la période ptolémaïque, Anubis devint associé au dieu grec Hermès (cela forma le dieu composite Hermanubis). Hermès était le messager des dieux, tandis qu'Anubis était principalement le guide des morts. Il a été vénéré à Rome jusqu'au deuxième siècle et a été populaire auprès des alchimistes et des philosophes.

Les prêtres portaient des masques Anubis pendant la momification. Cependant, il n'est pas clair si le masque d'Anubis a été un développement ultérieur influencé par le mythe osirien ou si cette pratique était courante dans les périodes antérieures.

Anubis était également étroitement associé au fétiche imiut, utilisé lors du rituel d'embaumement. Anubis a été crédité d'un haut niveau de connaissances anatomiques à la suite de l'embaumement et il devint donc le patron de l'anesthésiologie. Apparemment, les prêtres suivant ses ordres étaient des guérisseurs à base de plantes qualifiés.

Les tombes de la Vallée des Rois étaient souvent scellées par une image d'Anubis soumettant les "neuf arcs" (ennemis de l'Égypte). Il était représenté comme le "chef chacal des arcs" et l'on pensait que ce dieu protégeait physiquement et spirituellement la sépulture.

Une de ses épithètes, "tpy-djuf" ("celui qui est sur sa montagne") fait référence à celui qui garde la nécropole et monte la garde depuis la colline au-dessus de la nécropole thébaine. On lui donna aussi l'épithète "khentyamentiu" ("le premier des occidentaux", c'est-à-dire les morts) parce qu'il gardait l'entrée du monde des morts.

À l'origine, on pensait qu'il était le fils de Rê et de Hésat, la femme de Rê (qui s'identifiait à Hathor), mais les mythes ultérieurs ont soutenu qu'il était l'enfant d'Osiris et Nephthys, ou Set et Nephthys.

Il était également parfois décrit comme le fils de Bast en raison de son lien avec les huiles parfumées utilisées pour l'embaumement. Sa femme, Anput (son aspect féminin) n'a été vraiment mentionné qu'en association avec le dix-septième nome de la Haute-Égypte. On pense qu'ils étaient les parents de Kebechet, la déesse de la purification.

Découvrez dans cette vidéo plus d'informations sur le Dieu Anubis :

Les chiens et les chacals patrouillaient souvent le long du désert, près des cimetières où les morts étaient enterrés. On pense que les premières tombes furent construites pour protéger les morts de ceux-ci.

Anubis était généralement considéré comme un chacal (sAb), mais pourrait également avoir été un chien sauvage (iwiw). Il était généralement représenté comme un homme avec la tête d'un chacal et des oreilles vives, portant souvent un ruban rouge et portant un fléau.

Il était parfois dépeint comme un chacal (comme dans les beaux exemples de la tombe de Toutânkhamon) mais n'apparaît que rarement comme un homme (un bon exemple se trouve dans le temple cénotaphe de Ramsès II à Abydos). 

Sa fourrure était généralement noire (et non le brun associé aux vrais chacals). Le noir était associé à la fertilité et était étroitement lié à la renaissance dans l'au-delà. Dans les catacombes d'Alexandrie, il était représenté en robe romaine avec un disque solaire flanqué de deux cobras.

Anubis était adoré dans toute l'Égypte, mais le centre de son culte se situait à Hardai (Cynopolis) dans le dix-septième nome de la Haute-Égypte. À l'est de Saqqara, il y avait un endroit appelé Anubeion. Un sanctuaire et un cimetière de chiens momifiés et de chacals y a été découvert.

Le dieu Anubis était également adoré dans les centres de culte d'Abt (le huitième nome de la Haute-Égypte) et de Saut (Assiout, le treizième nome de la Haute-Égypte).

Si vous avez tout lu, c'est que l'Égypte antique vous intéresse particulièrement et nous aimerions du coup vous proposer quelques produits à l'effigie d'Anubis.